流變學是一門研究材料形變與流動的科學，涉及面極廣，幾平遍及所有的材料及其加工成型的領域。流變模型表達了材料的動態性能，表達了材料的應力，應變和時間的函數關系。從而可以了解材料的加工性能和使用性能，為制定、改進和控制加工技術和方法提供了理論依據。聚合物加工過程的流變學是塑料加工的理論基礎，也是塑料發泡成型的理論基礎。塑料的流變行為與塑料的結構性能及所處的條件有關。

       塑料的結構性能如聚合物的分子結構、聚合物分子的聚集態、分子量及分子量分布、各種添加劑的類型及用量等等。所處的條件如溫度、壓力、時間、剪切、拉伸和振動等等。過去的研究著重在溫度、壓力和時間的影響，剪切、拉伸和振動等動態的影研究得很少，而動態的影響對發泡成型過程，特別是對成核過程至關重要，它直接影響熔體中能量的產生、轉換和分布。是控制發泡過程的重要依據。

      我們研究塑料熔體的流變行為是為了更好地選擇成型方案，制定原材料配方、成型工藝和設備等，提出優化方案的理論依據。含有發泡劑的塑料熔體，其流變行為與不含發泡劑的塑料熔體的流變行為存在明顯的差異。因此要加工成型泡塑料，只了解塑料熔體的流變性能是不夠的，必須了解含有發泡劑的塑料熔體的流變性能及其影響因素。